Selon le Canadian Business Journal (2014) « 70 % des travailleurs de la génération Y préfèreraient travailler à distance plutôt que d’avoir à se rendre au bureau » et « disent que le travail à distance renforce leur satisfaction professionnelle ». Le travail à distance, ou le télétravail, signifie travailler de la maison, occasionnellement ou de façon permanente, en utilisant le réseau, le système de courrier électronique et les ressources de l’entreprise par l’entremise d’un réseau privé virtuel. Le travail à distance semble susciter un réel engouement ces derniers temps – pourquoi? Voici quelques faits concernant le télétravail, ainsi que les risques et avantages s’y rattachant, desquels les employeurs devraient être informés avant d’adopter cette pratique au sein de leur entreprise.
Flexibilité
Le plus gros avantage qu’offre le télétravail est la flexibilité, une qualité très prisée par les chercheurs d’emploi au moment de choisir un employeur. Qu’il s’agisse d’une personne de la génération Y voulant consacrer du temps au bénévolat, d’un membre de la génération X ayant des enfants à aller chercher à la garderie ou même d’un baby-boomer nécessitant du temps pour prendre soin de parents malades, nous vivons aujourd’hui au sein d’une ère où il existe un énorme besoin d’équilibre entre la vie et le travail. Travailler de la maison, à l’occasion ou en permanence, peut combler ce besoin. En évitant le trajet domicile-travail, les employés peuvent accorder plus de temps au travail, et ce, à partir de la maison, libres de toute distraction. En retour, les employeurs peuvent bénéficier d’employés plus productifs et plus heureux.
Communication et innovation
Le problème principal que pose le travail à distance est que le temps face à face entre employés est limité. Les entreprises peuvent donc se voir privées des avantages offerts par les discussions « à côté de la machine à d’eau », qui favorisent souvent la créativité, l’innovation et les relations positives entre collègues. Richard Branson met en garde les dirigeants « qui doivent s’assurer de promouvoir une meilleure communication informelle » (Canadian Business Journal, 2014), ce qui ne peut se faire si tout le monde travaille principalement de la maison. Si le télétravail est pratique courante, l’une des solutions possibles est d’organiser des rencontres décontractées comme un 5 à 7 ou des activités de renforcement d’équipe afin de permettre aux employés de créer des liens et d’avoir des discussions informelles.
Confiance
L’élément le plus important en ce qui concerne le travail à distance est d’être sûr que les employés seront productifs sans supervision. Bon nombre de gestionnaires soutiennent qu’il n’y a pas de façon de contrôler la quantité de travail qui est réellement accompli. Toutefois, qui dit que les employés de cubicule ne perdent pas leur temps en surfant sur Internet pendant la journée? La plupart des recherches suggèrent en fait que les employés qui travaillent de la maison sont plus efficaces et gaspillent moins de temps. Bien entendu, ce fait tient pour acquis que le poste de l’employé lui permet de travailler à distance. Néanmoins, permettre aux employés de télétravailler transmet un message de confiance, mais ils doivent savoir que cette confiance peut facilement être sapée si le travail n’est pas accompli.
Contrôle
Il est important d’établir des règles de base et de définir ses attentes par rapport au travail à faire. Pour ce faire, parler à votre employé de façon régulière, en personne ou par téléphone, afin de lui assigner des tâches claires et de fixer de courts délais. Puis, assurez-vous de faire un suivi de façon régulière afin de passer en revue ce qui a été accompli. Vous pourriez également installer un logiciel de messagerie instantanée vous permettant de discuter avec votre employé ou d’effectuer des vérifications de temps à autre au cours de la journée. Ultimement, la plupart des gestionnaires peuvent instinctivement juger de la productivité de leurs employés et leur retirer le droit de travailler à distance si les objectifs ne sont pas atteints.
Une politique claire en matière d’informatique
Si vous envisagez de permettre à vos employés de télétravailler, des lignes directrices concernant la protection de la confidentialité et de l’intégrité des données et des réseaux de l’entreprise devraient donc exister. Ces règles peuvent être stipulées dans le manuel de politiques des employés et/ou dans une entente signée. Demandez à votre expert en informatique de veiller à ce que les réseaux des employés travaillant à distance soient sécurisés convenablement, et que leurs ordinateurs soient protégés par des coupe-feux, des logiciels antivirus, etc.
En fin de compte, permettre à un employé de travailler à distance devrait être décidé au cas par cas en fonction de l’industrie, du rôle de cet employé et de la confiance du gestionnaire envers ce dernier. Si vous autorisez le télétravail, assurez-vous d’établir des attentes explicites, d’offrir des occasions de communiquer de façon informelle, et d’avoir des politiques et procédures claires en matière d’informatique en ce qui concerne la protection des données et des réseaux de l’entreprise.
